O que é um Alérgeno?

O que é um Alérgeno?

Alérgenos são substâncias presentes em nosso ambiente que provocam reações em nosso corpo devido aos motivos e mecanismos mencionados anteriormente. Se o nosso sistema imunológico tem tendência a desenvolver reações alérgicas, os sintomas da alergia aparecerão no órgão afetado pela alergia.

Essas substâncias são materiais orgânicos de estrutura "proteica" que o sistema imunológico pode reconhecer facilmente. No entanto, para que ocorra a sensibilização durante a infância e também para que surjam os sintomas alérgicos, os alérgenos precisam entrar em contato com nossas mucosas, como a pele, o nariz, os brônquios e o intestino, ou então penetrar diretamente no corpo, por exemplo, por meio de injeção.

O tipo de alérgeno mais comum e responsável por causar doenças alérgicas é chamado de "aeroalérgeno". Eles são classificados em alérgenos internos (indoor) e alérgenos externos (outdoor).

O melhor exemplo de alérgeno interno é a alergia aos ácaros da poeira doméstica. Já o melhor exemplo de alérgeno externo é a alergia ao pólen. Esses alérgenos entram no corpo de maneiras diferentes e entram em contato com diferentes órgãos.

Por exemplo, os alérgenos dos ácaros da poeira doméstica são tão pequenos que conseguem chegar facilmente aos brônquios sem serem filtrados pelo nariz. Isso provoca uma reação alérgica nos brônquios, resultando em asma brônquica alérgica.

Os pólens, por serem maiores e mais pesados do que os ácaros, são filtrados pelo nariz, onde causam reações alérgicas na mucosa nasal, resultando em rinite alérgica. Da mesma forma, como os olhos também possuem mucosas, os alérgenos podem causar conjuntivite alérgica (alergia ocular).

Além disso, animais, insetos, fungos do gênero Aspergillus, alimentos, medicamentos e diversas substâncias utilizadas na indústria (alérgenos ocupacionais) também podem atuar como alérgenos. Eles desencadeiam reações alérgicas dependendo do órgão afetado.